Quels sont les avantages du miscanthus comme litière pour animaux ? Votre cheval peut risquer sa santé rien qu'en restant immobile dans son box, avec une litière de paille classique. Infections des bronches, asthme, troubles digestifs, colique, affections du sabot et de la fourchette… C’est la première raison du succès de la litière de miscanthus : elle ne leur nuit en rien.

De plus, c'est une litière écologique et économique, sans produits phytosanitaires et sans odeurs... Il y a donc de bonnes raisons pour que vous et vos chevaux adoriez cette litière.

Pourquoi vos chevaux vont aimer le miscanthus ? 

Le copeau de miscanthus a des propriétés qui vont plaire à vos chevaux. En fait, c'est surtout une longue liste d'inconvénients que vous pouvez rayer !

- Finie l’humidité du box : son incroyable capacité d'absorption maintient les écuries sèches. La litière peut absorber presque 3x son poids en eau. C'est la garantie d'un sol bien plus confortable pour un cheval.

- Fini le froid : en réduisant l’humidité, le matériau réduit aussi, de fait, la sensation de froid du box. Et même bien au-delà, puisque ses propriétés calorifiques maintiennent la chaleur. Toutefois, la litière miscanthus ne chauffe pas à l’excès comme le ferait un mauvais paillis au sol.

Finis les troubles digestifs

- Plus de bouchons intestinaux. Question santé, c’est une bonne nouvelle. En effet, la paille des litières classiques est souvent la cause principale des troubles digestifs des équidés. Suivant leur besoin naturel de se nourrir en continu, et en attendant leurs rations de granulés, ils ont tendance à se goinfrer de paille dès que vous changez la litière. Et c’est comme ça que se forment ces fameux bouchons, qui dégénèrent en coliques. Avec une litière en miscanthus, vous êtes tranquille : la matière n’a rien d’appétant pour les chevaux. Ils ne risquent donc pas de vouloir la manger !

Pensez tout de même à compenser correctement en apport de foin, pour que le cheval n'ait pas de trop longues phases sans manger. C'est cette attente qui crée un comportement de stress chez l'animal et le pousse à ronger du bois, grignoter, etc.

Bronches propres et sabots sains

- Protection des voies respiratoires. L’un des poisons quotidiens des chevaux, c’est la poussière. Irritation, allergie, asthme, leurs voies respiratoires sont très sensibles. Le risque, avec certaines litières de paille ou d'autres types de litières, c’est qu’elles les atteignent aux bronches en produisant de la poussière. Là encore, vous marquez des points santé en recourant au miscanthus, qui s’avère très peu allergène. Par ailleurs, comme il n’a besoin d’aucun pesticide ni traitement chimique pour se développer, il reste inoffensif également en copeaux. La litière est enfin entièrement dépoussiérée. (Pour aller plus loin dans la protection des bronches, améliorez votre sable de carrière ou manège si vous le pouvez).

- Les sabots sains. Moins d’humidité, c’est aussi moins de risques d’infections de la sole et de la fourchette (crapaud ou pourriture de la fourchette, notamment). Ce type d'affections provient la plupart du temps d'un box mal entretenu ou qui reste, malgré beaucoup d'efforts, trop moite. Cela se produit aussi quand les chevaux restent trop longtemps debout dans un paddock détrempé (vous pouvez l'éviter avec des sols stabilisés). Tissus sensibles, boiterie ou crevasses génèrent souvent beaucoup de souffrance pour l'animal et de longs soins de votre côté.

Et vous, pourquoi vous allez aimer ?

Si elle se fait encore un peu rare dans le commerce, c’est toutefois la litière de miscanthus qui vous rapportera le plus de satisfactions.

Elle vous revient au final moins cher. Même si le prix de départ paraît plus élevé, en réalité, vous allez faire des économies. Pour commencer, vous allez réellement compter moins de frais de vétérinaire et des comportements alimentaires plus sains. Et ce ne sont que les effets indirects.

Pour ce qui est des conséquences immédiates, voici tous les services que vous rend une litière de miscanthus :

- Moins de travail : comme elle est ultra-absorbante, la litière n’exige pas un changement aussi fréquent que la paille traditionnelle.
Vous pouvez vous contenter de retirer les crottins et les plaques d'urine en entretien régulier, et changer la litière complète à plusieurs semaines d’intervalle. Vous y gagnez ainsi en temps d’entretien et en main d’œuvre. À titre d'exemple, vous pouvez espacer chaque ramassage complet de plus de deux mois.

- Moins de matière utilisée : le miscanthus absorbe 3 fois son poids. Vous n’avez donc pas besoin d’en mettre de grandes quantités. Vous allez limiter le nombre de sacs (et de ballots de paille ou de fumier), vous économisez donc de façon importante sur la consommation annuelle.

- Moins de fumier : vous pouvez ainsi réduire de 50% votre volume de fumier.

- Moins incommodant à l’odeur : la litière est beaucoup moins gênante pour vous à l’entretien, car elle empêche la formation d’ammoniac. Les écuries restent saines et vous pouvez ainsi changer la litière le matin sans souffrir des odeurs agressives.

- Un produit totalement biodégradable et compostable : elle est vous fournit un compost sain, car bio et sans pesticides. Par ailleurs, son pH neutre ne présente aucun risque pour l’épandage.

D’où vient ce miscanthus dont on parle ?

Avant de devenir un excellent matériau de litière animale, le miscanthus ou herbe à éléphant (aussi appelée Eulalie, ou encore roseau de Chine), est un genre de roseau originaire d’Asie et d’Afrique.

En Europe et en France, on cultive essentiellement une version non invasive de cette plante. Visuellement, elle se reconnaît facilement : ses longues tiges (jusqu’à 3,5m de haut selon les espèces) forment une touffe qui rougit en automne. Comme les roseaux ou certains bambous.

Comme c’est une plante rustique (elle résiste au froid), elle se développe très bien dans n’importe quel milieu, y compris dans les sols argileux ou sablonneux. Et, surtout, sans aucun besoin d’engrais ou de pesticides.

Il est donc très facile d'obtenir un miscanthus 100% bio pour votre litière (ce qui est beaucoup moins évident avec de la paille).

Pourquoi en parle-t-on autant (et pas que dans le bien-être animal) ?

Si elle devient aujourd’hui la star des plantes écologiques, c’est qu’elle convient à tous les usages. Savez-vous qu'on fait aussi avec le miscanthus de la litière pour vache, pour poule ou autre volaille, pour lapin et même pour chat ?

Comme elle retient très bien la chaleur, elle fait un excellent isolant pour la construction en général. C’est pour ça qu'elle isole si bien le box, en particulier.

Son pouvoir calorifique est idéal dans le domaine de l’énergie, pour une utilisation en biomasse. Elle fournit une excellente base de biocarburant comme l’éthanol, et on la retrouve aussi comme composant de remplacement de PVC dans certaines applications.

Enfin, ses cannes sont spongieuses et elles absorbent énormément d’eau, ce qui en fait un matériau parfait pour le paillage… Ou pour une litière pour animaux. C’est pour ces raisons qu’il suffit d’une très faible quantité pour absorber toute l’humidité d’un box.

Découvrez les litières Ecovegetal qui s’adaptent le mieux à votre écurie.